Το νήμα του τρισδιάστατου εκτυπωτή επιτρέπει τη λειτουργία των τρισδιάστατων εκτυπωτών μοντελοποίησης με εναπόθεση με σύντηξη. Αυτός ο τύπος τρισδιάστατου εκτυπωτή λειτουργεί λιώνοντας το νήμα μέσω ενός θερμαινόμενου ακροφυσίου και εξωθώντας το για να δημιουργήσει κάτι τρισδιάστατο, στρώση προς στρώση. Τα νήματα διατίθενται σε διαφορετικές διαμέτρους, αλλά συνήθως έχουν μέγεθος 1,75 mm ή 2,85 mm. Διατίθενται επίσης σε διαφορετικά υλικά, χρώματα και ιδιότητες και, ως εκ τούτου, σε διαφορετικές εφαρμογές και φινιρίσματα.

Διάφοροι τύποι τρισδιάστατων νημάτων που χρησιμοποιούνται στη βιομηχανία έχουν διαφορετικές ιδιότητες για διάφορες εφαρμογές. Το πολυγαλακτικό οξύ είναι γνωστό ότι είναι το πιο δημοφιλές λόγω της ευκολίας χρήσης και της βιοδιασπασιμότητάς του. Το ακρυλονιτρίλιο βουταδιένιο στυρένιο, από την άλλη πλευρά, είναι γνωστό για την αντοχή και την ανθεκτικότητά του, παρέχοντας εξαιρετικές διατομές για λειτουργικά εξαρτήματα. Το PETG συνδυάζει τις ιδιότητες εύκολης εκτύπωσης του PLA και την αντοχή του ABS, έχει εξαιρετική πρόσφυση σε στρώσεις, έχει καλή χημική αντοχή και είναι ένα μείγμα. Το TPU αναφέρεται σε θερμοπλαστική πολυουρεθάνη, η οποία είναι ένας τύπος θερμοπλαστικού ελαστομερούς. Πρόκειται για ένα εύκαμπτο νήμα. Ως εκ τούτου, είναι εξαιρετικό για εξαρτήματα που έχουν τις ιδιότητες του καουτσούκ. Άλλα ειδικά νήματα περιλαμβάνουν το νάιλον, αν και όχι τόσο ισχυρό, το πολυανθρακικό, το οποίο είναι πολύ ισχυρό, με σύνθετα υλικά εμποτισμένα με ίνες άνθρακα, ξύλο ή μεταλλικά σωματίδια.

Το καλύτερο νήμα για τρισδιάστατη εκτύπωση, ωστόσο, εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τον σκοπό του έργου σας. Για γενική χρήση στην εκτύπωση και ευκολία χρήσης, το PLA φαίνεται να συνιστάται, καθώς έχει χαμηλή θερμοκρασία εκτύπωσης και ελάχιστη στρέβλωση. Το ABS ή το PETG ενδείκνυνται περισσότερο εάν υπάρχει ανάγκη για μεγαλύτερη ανθεκτικότητα και για αντοχή σε υψηλότερες θερμοκρασίες. Εάν επιθυμείται ευελιξία στα εξαρτήματα, τότε το TPU θα ήταν μια καλύτερη επιλογή. Έτσι, η επιλογή του καλύτερου νήματος διέπεται από παράγοντες όπως οι μηχανικές ιδιότητες, η θερμική απόδοση και η προβλεπόμενη χρήση του εκτυπωμένου αντικειμένου.

Οι αρχάριοι στην τρισδιάστατη εκτύπωση συνήθως διαπιστώνουν ότι το νήμα PLA είναι ένα καλό αρχικό υλικό λόγω της χαμηλής θερμοκρασίας τήξης του και της μικρής στρέβλωσης, γεγονός που το καθιστά πιο βολικό στην εργασία σε σύγκριση με άλλα υλικά. Αυτό σημαίνει επίσης ότι το PLA μπορεί να προσκολληθεί καλά στην επιφάνεια εκτύπωσης χωρίς να χρειάζεται θερμαινόμενη επιφάνεια ή περίβλημα, γεγονός που με τη σειρά του διευκολύνει την εκτύπωση. Βιοδιασπώμενο, αυτό το υλικό διατίθεται σε μεγάλη ποικιλία χρωμάτων, καθιστώντας το αρκετά βιώσιμο για τους νεοφερμένους στην τρισδιάστατη εκτύπωση.

Η σωστή αποθήκευση του νήματος τρισδιάστατης εκτύπωσης μπορεί να είναι πρωταρχικής σημασίας για τη διατήρηση της ποιότητας και των επιδόσεων που προτείνονται για το προϊόν εκτύπωσης. Το νήμα πρέπει να φυλάσσεται σε ξηρό μέρος για να αποφευχθεί η απορρόφηση υγρασίας, η οποία θα μπορούσε να προκαλέσει προβλήματα στην εκτύπωση, όπως φουσκάλες και κακή πρόσφυση στρώσεων. Συνιστάται η αποθήκευση σε αεροστεγή δοχεία με φακελάκια ξηραντικού πυριτίου. Μερικοί τα φυλάσσουν σε σακούλες κενού αέρος για μακροχρόνια αποθήκευση. Επίσης, η αποθήκευση του νήματος μακριά από το άμεσο ηλιακό φως και τις ακραίες θερμοκρασίες βοηθά στη διατήρηση των ιδιοτήτων του σε μεγάλο βαθμό. Άλλοι τρόποι για να διασφαλιστεί η ποιοτική εκτύπωση ανά πάσα στιγμή είναι ο έλεγχος του νήματος για υγρασία, όπως όταν το νήμα είναι εύθραυστο ή έχει επιφανειακά ελαττώματα.