Filamentul imprimantei 3D permite funcționarea imprimantelor 3D cu modelare prin depunere topită. Acest tip de imprimantă 3D funcționează prin topirea filamentului printr-o duză încălzită și extrudarea acestuia pentru a construi ceva tridimensional, strat cu strat. Filamentele vin în diferite diametre, dar au de obicei 1,75 mm sau 2,85 mm; sunt disponibile și în diferite materiale, culori și proprietăți și, prin urmare, aplicații și finisaje preconizate.

Mai multe tipuri de filamente 3D utilizate în industrie au proprietăți diferite pentru diverse aplicații. Acidul polilactic este cunoscut ca fiind cel mai popular datorită ușurinței în utilizare și biodegradabilității sale. Acrilonitril butadien stirenul, pe de altă parte, este bine cunoscut pentru rezistența și durabilitatea sa, oferind secțiuni excelente pentru piese funcționale. PETG combină proprietățile de imprimare ușoară ale PLA și rezistența ABS, are o aderență excelentă a straturilor, are o rezistență chimică bună și este un amestec. TPU se referă la poliuretanul termoplastic, care este un tip de elastomer termoplastic. Acesta este un filament flexibil; prin urmare, este excelent pentru piesele care au proprietățile cauciucului. Alte filamente speciale includ nailonul, deși nu la fel de rezistent, policarbonatul, care este foarte rezistent, cu materiale compozite infuzate cu fibră de carbon, lemn sau particule metalice.

Cel mai bun filament pentru imprimarea 3D depinde însă de scopul proiectului dumneavoastră. Pentru utilizare generală în imprimare și ușurință în utilizare, PLA pare a fi recomandat, deoarece are o temperatură de imprimare scăzută și deformare minimă. ABS sau PETG sunt mai degrabă indicate dacă există nevoie de o durabilitate mai mare și de rezistență la temperaturi mai ridicate. Dacă se dorește flexibilitate în componente, atunci TPU ar fi o alegere mai bună. Prin urmare, alegerea celui mai bun filament este guvernată de factori precum proprietățile mecanice, performanța termică și utilizarea preconizată a obiectului imprimat.

Începătorii în imprimarea 3D consideră de obicei că filamentul PLA este un bun material de pornire datorită temperaturii sale scăzute de topire și a deformării minore, ceea ce îl face mai ușor de utilizat în comparație cu alte materiale. De asemenea, aceasta înseamnă că PLA poate adera bine la patul de imprimare fără a fi nevoie de un pat încălzit sau de o incintă, ceea ce, la rândul său, facilitează imprimarea. Biodegradabil, acest material este disponibil într-o gamă largă de culori, ceea ce îl face destul de viabil pentru începătorii în imprimarea 3D.

Depozitarea corectă a filamentului pentru imprimare 3D poate fi de o importanță primordială în menținerea calității și performanțelor propuse pentru produsul imprimat. Filamentul trebuie depozitat într-un loc uscat pentru a evita absorbția umezelii, care ar putea cauza probleme la imprimare, cum ar fi formarea de bule și aderența slabă a straturilor. Se recomandă depozitarea în recipiente etanșe cu pliculețe de silice desicantă. Unii îl păstrează în pungi sigilate în vid pentru depozitare pe termen lung. De asemenea, depozitarea filamentului ferit de lumina directă a soarelui și de temperaturi extreme ajută la păstrarea proprietăților sale într-o mare măsură. Alte modalități de a asigura o imprimare de calitate în orice moment sunt verificarea prezenței filamentului în vederea detectării umidității, cum ar fi atunci când filamentul este fragil sau are defecte de suprafață.