Filamentet i 3D-printeren gør det muligt for fused deposition modeling 3D-printere at fungere. Denne type 3D-printer fungerer ved at smelte filamentet gennem en opvarmet dyse og ekstrudere det for at opbygge noget tredimensionelt, lag for lag. Filamenter findes i forskellige diametre, men er normalt 1,75 mm eller 2,85 mm; de fås også i forskellige materialer, farver og egenskaber og dermed tilsigtede anvendelser og finish.

Adskillige typer 3D-filamenter, der anvendes i industrien, har forskellige egenskaber til forskellige anvendelser. Polymælkesyre er kendt for at være den mest populære baseret på dens brugervenlighed og bionedbrydelighed. Acrylonitril-butadienstyren er derimod kendt for sin styrke og holdbarhed og giver gode sektioner til funktionelle dele. PETG kombinerer PLA's nemme printbarhed med ABS' styrke, har god lagvedhæftning, har god kemisk resistens og er en blanding. TPU refererer til termoplastisk polyurethan, som er en type termoplastisk elastomer. Dette er et fleksibelt filament; derfor er det fremragende til dele, der har gummis egenskaber. Andre specialfilamenter inkluderer nylon, dog ikke så stærk, og polycarbonat, der er meget stærkt, med kompositmaterialer tilsat kulfiber, træ eller metalpartikler.

Det bedste filament til 3D-printning afhænger dog i høj grad af formålet med dit projekt. Til generel brug inden for printning og brugervenlighed synes PLA at være anbefalet, da det har en lav printtemperatur og minimal vridning. ABS eller PETG er mere indikeret, hvis der er behov for mere holdbarhed og modstandsdygtighed over for højere temperaturer. Hvis der ønskes fleksibilitet i dele, ville TPU være et bedre valg. Valget af det bedste filament styres derfor af faktorer som mekaniske egenskaber, varmeydelse og den tilsigtede anvendelse af det printede objekt.

Begyndere inden for 3D-printning oplever normalt, at PLA-filament er et godt udgangsmateriale på grund af dets lave smeltetemperatur og mindre vridning, hvilket gør det mere bekvemt at arbejde med sammenlignet med andre materialer. Det betyder også, at PLA kan klæbe godt til printlejet uden behov for en opvarmet seng eller et kabinet, hvilket igen gør printning lettere. Dette materiale er biologisk nedbrydeligt og fås i en bred vifte af farver, hvilket gør det ret brugbart for nybegyndere inden for 3D-printning.

Korrekt opbevaring af 3D-printfilament kan være af afgørende betydning for at opretholde den ønskede kvalitet og ydeevne for printproduktet. Filament bør opbevares tørt for at undgå fugtabsorption, hvilket kan forårsage problemer med printning, såsom bobler og dårlig vedhæftning af lag. Opbevaring i lufttætte beholdere med silica-tørremiddelposer anbefales. Nogle opbevarer dem i vakuumforseglede poser til langtidsopbevaring. Opbevaring af filamentet væk fra direkte sollys og ekstreme temperaturer hjælper også med at bevare dets egenskaber i vid udstrækning. Andre måder at sikre kvalitetsprint på er ved at kontrollere filamentet for fugt, f.eks. når filamentet er skørt eller har overfladefejl.