Veelgebruikte bestandsformaten voor 3D-printers

Bestandsformaten voor 3D-printen zijn een cruciaal onderdeel van het werk van elke professional die met 3D-printers werkt. Al deze formaten hebben een aantal kenmerken, voordelen en nadelen. We nemen een aantal van de meest gebruikte formaten met u door – van de populairste STL tot de meer recente 3MF. We bekijken wat elk formaat uniek te bieden heeft en hoe u het juiste formaat voor uw projecten kiest. Zo bent u de volgende keer dat u uw 3D-modellen klaarmaakt voor het printen, beter voorbereid.

1. STL (Stereolithografie): het werkpaard voor 3D-printen

STL is het meest gebruikte bestandstype voor 3D-printen. Het wordt al sinds de jaren 80 gebruikt en is populair bij zowel hobbyisten als professionals.

Wat is STL?

Een STL-bestand toont het oppervlak van een 3D-object. Dit gebeurt door de vorm te beschrijven met behulp van veel kleine driehoekjes. Deze eenvoudige methode werkt goed voor de meeste 3D-objecten.

Goede dingen over STL-bestanden

• Gemakkelijk te gebruiken: STL-bestanden zijn eenvoudig, waardoor ze gemakkelijk te maken en te gebruiken zijn. Veel 3D-modelleringsprogramma's kan STL-bestanden maken.
• Werkt overal: Vrijwel alle 3D-printers kunnen STL-bestanden gebruiken. Dit betekent dat je je model op elke computer kunt ontwerpen en op de meeste 3D-printers kunt printen.

Limieten van STL-bestanden

• Grote bestandsgroottes: STL-bestanden van complexe objecten kunnen erg groot zijn. Dit kan het opslaan en verwerken ervan lastig of traag maken.
• Basisgegevens: STL-bestanden tonen alleen de vorm van een object. Ze bevatten geen informatie over kleur of materialen. Dit is prima voor eenvoudige afdrukken, maar niet voldoende voor complexere projecten.

Wanneer STL gebruiken

STL is geschikt voor veel 3D-printprojecten, vooral voor projecten waarbij geen kleur of andere materialen nodig zijn. Het is gemakkelijk te gebruiken voor beginners en werkt goed om 3D-modellen met anderen te delen.

2. OBJ (Wavefront Object): een veelzijdig 3D-printformaat

OBJ is ontworpen door Wavefront Technologies en is een ander 3D-bestandsformaat. Dit formaat biedt meer mogelijkheden dan STL en vindt toepassingen in 3D-printen, computergraphics en design.

Wat is er speciaal aan OBJ?

OBJ-bestanden kunnen meer dan één object bevatten: Het OBJ-bestandsformaat kan meer dan één object opslaan. Dit is erg handig voor projecten met meerdere onderdelen.

Voordelen van OBJ-bestanden

• Meerdere objecten: OBJ-bestanden kunnen meer dan één object bevatten. Dit is handig voor projecten met veel onderdelen.
• Meer details: OBJ-bestanden kunnen informatie over oppervlakken en texturen opslaan. Dit zorgt ervoor dat 3D-modellen er beter uitzien, vooral in grafische software.
• Gebruikt in veel vakgebieden: OBJ is gebruikelijk in 3D-graphics. Veel software kan OBJ-bestanden gebruiken, wat het delen van werk eenvoudiger maakt.

Nadelen van OBJ

• Grotere bestanden: OBJ-bestanden zijn vaak groter dan STL-bestanden omdat ze meer informatie opslaan.
• Printerondersteuning: Niet alle 3D-printers kunnen OBJ-bestanden direct gebruiken. Sommige moeten het bestand mogelijk naar STL converteren voordat ze kunnen printen.

Wanneer OBJ gebruiken

OBJ is ideaal voor toepassingen waarbij kleur en textuur in 3D-modellen behouden moeten blijven. Het is ook nuttig bij productontwerp, architectuur en game-ontwikkeling.

De OBJ werkt prima bij 3D-printen, vooral op printers die kleur of verschillende materialen ondersteunen. Controleer echter wel eerst of je printer OBJ-bestanden ondersteunt.

3. 3MF (3D Manufacturing Format): een nieuwe standaard voor 3D-printen

3MF is een nieuwer bestandsformaat voor 3D-printen. Het is ontwikkeld door het 3MF Consortium, een groep bedrijven in de 3D-printindustrie.

XML-gebaseerde structuur

3MF maakt gebruik van XML, een veelgebruikte manier om gegevens op te slaan. Dit maakt 3MF-bestanden gemakkelijk te lezen voor zowel computers als mensen.

Voordelen van 3MF

• Kleinere bestanden: 3MF-bestanden zijn vaak kleiner dan andere formaten zoals STL. Dit bespaart opslagruimte en zorgt ervoor dat bestanden sneller kunnen worden verzonden.
• Meer informatie: 3MF kan samen met het 3D-model details over kleuren, materialen en printinstellingen opslaan. Deze extra informatie zorgt voor nauwkeurigere afdrukken.
• Klaar om af te drukken: Omdat 3MF afdrukinstellingen bevat, kunt u vaak gemakkelijker van ontwerp naar afdrukken gaan zonder extra stappen.

Toenemend gebruik bij 3D-printen

Steeds meer 3D-printsoftware en printers werken nu met 3MF. Veel bedrijven zien het als een goede manier om 3D-printen te verbeteren.

Wanneer 3MF gebruiken

3MF werkt goed voor nieuwere 3D-printers, vooral in professionele omgevingen. Het is geschikt voor complexe modellen die specifieke materialen of printinstellingen vereisen. Naarmate meer printers 3MF gaan gebruiken, zal het waarschijnlijk steeds gebruikelijker worden voor alle soorten 3D-printen.

4. STEP (Standaard voor de uitwisseling van productmodelgegevens): een formaat voor engineering

STEP is een bestandsformaat dat wordt gebruikt in engineering en productie. Het is een officiële standaard die is ontwikkeld door de Internationale Organisatie voor Standaardisatie (ISO).

Wat is STEP?

STEP-bestanden worden gebruikt om 3D-modellen te delen tussen verschillende Computerondersteund ontwerp (CAD) programma's. Ze komen vooral veel voor in sectoren als de auto-industrie en de lucht- en ruimtevaart.

Voordelen van STEP-bestanden

• Zeer nauwkeurig: STEP-bestanden behouden de exacte afmetingen van 3D-modellen. Dit is belangrijk bij het maken van nauwkeurige onderdelen.
• Behoudt ontwerpgeschiedenis: In tegenstelling tot sommige andere formaten kunnen STEP-bestanden informatie opslaan over hoe een model is gemaakt. Dit helpt ingenieurs om ontwerpen te begrijpen en later aan te passen.

Limieten van STEP-bestanden

• Ingewikkeld: STEP-bestanden zijn complexer dan formaten zoals STL. Dit kan het werken met eenvoudige projecten lastiger maken.
• Niet voor alle printers: Veel 3D-printers kunnen STEP-bestanden niet rechtstreeks verwerken. Mogelijk moet u het bestand naar een ander formaat wijzigen voordat u kunt printen.

Wanneer STEP gebruiken

STEP is perfect voor technische projecten met hoge eisen aan nauwkeurigheid. Het is ideaal wanneer u alle details van een ontwerp wilt behouden of wanneer modellen moeten worden uitgewisseld tussen verschillende CAD-programma's.

Voor 3D-printen kan STEP handig zijn als u zeer nauwkeurige stukken produceert. Houd er echter rekening mee dat niet alle printers STEP-bestanden ondersteunen. Bereid een bestand voor dat geschikt is voor conversie naar andere formaten, zoals STL.

5. AMF (Additive Manufacturing File Format): een geavanceerder 3D-printformaat

AMF was bedoeld als een verbeterde versie van STL, dat gebruikt wordt in 3D-printen. Het maakt gebruik van XM, de standaardmethode voor dataopslag.

Wat is AMF?

Het AMF-bestandsformaat maakt het mogelijk om extra gegevens voor 3D-modellen op te slaan in vergelijking met het STL-bestand. Ze zijn daarom specifiek ontworpen voor 3D-printen.

Goede dingen over AMF-bestanden

• Meer details: AMF kan informatie bevatten over kleuren, materialen en de binnenkant van objecten. Dit helpt bij het maken van complexere 3D-prints.
• Beter voor complexe vormen: Voor complexe 3D-modellen zijn AMF-bestanden vaak kleiner en nauwkeuriger dan STL-bestanden.

Limieten van AMF-bestanden

• Niet veel gebruikt: Hoewel AMF enkele voordelen heeft, is het niet zo gangbaar als STL of 3MF. Dit betekent dat minder programma's en printers het ondersteunen.

Wanneer AMF gebruiken

AMF is geschikt voor 3D-printprojecten die verschillende kleuren of materialen nodig hebben. Het is ook handig voor complexe modellen die problemen kunnen ondervinden met STL-bestanden.

Controleer echter voordat u AMF gebruikt of uw 3D-printer en software ermee overweg kunnen. Mogelijk moet u AMF-bestanden naar een ander formaat converteren als uw printer ze niet direct ondersteunt.

6. G-code: Instructies voor 3D-printers

G-code verschilt van andere 3D-printbestanden. Het is geen 3D-modelformaat, maar een set instructies voor 3D-printers.

Wat is G-code?

G-code vertelt een 3D-printer precies hoe je moet bewegen en wat je moet doen. Het is gemaakt door speciale software genaamd een slicer, die 3D-modellen omzet in printinstructies. G-code geeft de printer gedetailleerde opdrachten, zoals waar je naartoe moet verhuizen, hoe snel je moet gaan en wanneer je plastic weg moet gooien.

Hoe G-code werkt

Elke keer dat u een 3D-model print, wordt er een nieuwe G-code aangemaakt. De slicersoftware maakt deze op basis van uw printerinstellingen en het 3D-model. Dit betekent dat de G-code specifiek is voor elke printopdracht.

Verschillend voor elke printer

G-code kan verschillend zijn voor verschillende soorten 3D-printersEen bestand dat op de ene printer werkt, werkt mogelijk niet op een andere. Dit komt doordat verschillende printers mogelijk iets andere opdrachten gebruiken of unieke functies hebben.

Als je G-code ziet

Meestal hoeft u niet rechtstreeks met G-code te werken. Uw 3D-printsoftware regelt het voor u. Maar kennis van G-code kan u helpen begrijpen hoe 3D-printers werken en problemen oplossen als ze zich voordoen. Als je geïnteresseerd bent in de details van 3D-printen, kan een blik op G-code je inzicht geven in het printproces.

Kies het juiste 3D-printformaat!

Elk 3D-printbestandsformaat heeft zijn eigen toepassingen. STL is het meest gebruikte en eenvoudige formaat. OBJ en 3MF zijn geschikt voor complexere projecten. STEP wordt gebruikt in de techniek, terwijl AMF geavanceerde functies biedt. G-code is wat printers daadwerkelijk gebruiken. Kennis van deze formaten helpt je bij het kiezen van de beste voor je project. De juiste keuze hangt af van wat je maakt en welke printer je gebruikt. Naarmate je meer leert over deze formaten, kun je je 3D-printresultaten verbeteren.