Le filament est essentiel au fonctionnement des imprimantes 3D à dépôt de fil fondu. Ce type d'imprimante fonctionne en faisant fondre le filament à travers une buse chauffée, puis en l'extrudant pour construire un objet tridimensionnel, couche par couche. Les filaments existent en différents diamètres, généralement 1,75 mm ou 2,85 mm ; ils sont également disponibles en différents matériaux, couleurs et propriétés, et donc adaptés à diverses applications et finitions.

Plusieurs types de filaments 3D utilisés dans l'industrie présentent des propriétés différentes selon les applications. L'acide polylactique (PLA) est reconnu comme le plus populaire grâce à sa facilité d'utilisation et sa biodégradabilité. L'acrylonitrile butadiène styrène (ABS), quant à lui, est réputé pour sa résistance et sa durabilité, offrant d'excellentes possibilités pour la fabrication de pièces fonctionnelles. PETG combine les propriétés d'imprimabilité facile de PLA et la force de ABSCe matériau présente une excellente adhérence entre les couches, une bonne résistance chimique et est un mélange. Le TPU (polyuréthane thermoplastique) est un type d'élastomère thermoplastique. Ce filament flexible est donc idéal pour les pièces aux propriétés similaires à celles du caoutchouc. Parmi les autres filaments spéciaux, on trouve le nylon, bien que moins résistant, le polycarbonate, très résistant, et les matériaux composites renforcés de fibres de carbone, de bois ou de particules métalliques.

Le meilleur filament pour l'impression 3D dépend cependant de l'objectif de votre projet. Pour une utilisation générale et une facilité d'utilisation, PLA Ce procédé semble être recommandé en raison de sa basse température d'impression et de son faible risque de déformation. ABS ou PETG Le choix d'un filament adapté est plus judicieux si l'on recherche une durabilité accrue et une résistance aux hautes températures. En revanche, si la flexibilité des pièces est souhaitée, le TPU sera un meilleur choix. Ainsi, le choix du filament optimal dépend de facteurs tels que ses propriétés mécaniques, sa tenue à la chaleur et l'utilisation prévue de l'objet imprimé.

Les débutants en impression 3D constatent généralement que PLA Le filament est un bon matériau de départ en raison de sa basse température de fusion et de sa faible déformation, ce qui le rend plus facile à travailler que d'autres matériaux. Cela signifie également que PLA Ce matériau adhère parfaitement au plateau d'impression sans nécessiter de plateau chauffant ni d'enceinte, ce qui facilite l'impression. Biodégradable et disponible dans une large gamme de couleurs, il est idéal pour les débutants en impression 3D.

Le stockage adéquat du filament d'impression 3D est primordial pour préserver la qualité et les performances des impressions. Le filament doit être conservé dans un endroit sec afin d'éviter l'absorption d'humidité, qui peut engendrer des problèmes d'impression tels que des bulles et une mauvaise adhérence des couches. Il est recommandé de le stocker dans des récipients hermétiques avec des sachets déshydratants à base de silice. Certains le conservent dans des sacs sous vide pour un stockage à long terme. De plus, le stockage du filament à l'abri de la lumière directe du soleil et des températures extrêmes contribue largement à préserver ses propriétés. Enfin, pour garantir une impression de qualité, il est important de vérifier régulièrement l'humidité du filament, notamment s'il est cassant ou présente des défauts de surface.