Das Filament des 3D-Druckers ermöglicht die Arbeit von Fused Deposition Modeling 3D-Druckern. Diese Art von 3D-Drucker funktioniert, indem das Filament durch eine beheizte Düse geschmolzen und extrudiert wird, um Schicht für Schicht ein dreidimensionales Objekt aufzubauen. Filamente gibt es in verschiedenen Durchmessern, meist jedoch 1,75 mm oder 2,85 mm. Sie sind außerdem in verschiedenen Materialien, Farben und Eigenschaften und damit für verschiedene Anwendungsbereiche und Ausführungen erhältlich.

Verschiedene in der Industrie verwendete 3D-Filamenttypen verfügen über unterschiedliche Eigenschaften für unterschiedliche Anwendungen. Polymilchsäure ist aufgrund ihrer einfachen Handhabung und biologischen Abbaubarkeit bekanntlich die beliebteste Filamentart. Acrylnitril-Butadien-Styrol hingegen ist für seine Festigkeit und Haltbarkeit bekannt und eignet sich hervorragend für Funktionsteile. PETG kombiniert die Eigenschaften der einfachen Bedruckbarkeit von PLA und die Stärke von ABS, verfügt über eine hervorragende Schichthaftung, ist gut chemikalienbeständig und ist eine Mischung. TPU steht für thermoplastisches Polyurethan, eine Art thermoplastisches Elastomer. Es handelt sich um ein flexibles Filament; daher eignet es sich hervorragend für Teile mit Gummieigenschaften. Weitere Spezialfilamente sind Nylon, das allerdings nicht so stark ist, und Polycarbonat, das sehr stark ist, sowie Verbundwerkstoffe, die mit Kohlefasern, Holz oder Metallpartikeln angereichert sind.

Das beste Filament für den 3D-Druck hängt jedoch stark vom Zweck Ihres Projekts ab. Für den allgemeinen Einsatz im Druck und die einfache Handhabung, PLA scheint empfehlenswert, da es eine niedrige Drucktemperatur und minimale Verformung aufweist. ABS oder PETG ist eher angezeigt, wenn eine höhere Haltbarkeit und Beständigkeit gegen höhere Temperaturen erforderlich sind. Wenn Flexibilität in den Teilen gewünscht ist, ist TPU die bessere Wahl. Die Wahl des besten Filaments hängt daher von Faktoren wie mechanischen Eigenschaften, Wärmeverhalten und Verwendungszweck des Druckobjekts ab.

Anfänger im 3D-Druck stellen in der Regel fest, dass PLA Filament ist aufgrund seiner niedrigen Schmelztemperatur und geringen Verformung ein gutes Ausgangsmaterial, was die Verarbeitung im Vergleich zu anderen Materialien erleichtert. Es bedeutet auch, dass PLA kann gut auf dem Druckbett haften, ohne dass ein beheiztes Bett oder Gehäuse erforderlich ist, was wiederum den Druck erleichtert. Dieses biologisch abbaubare Material ist in einer breiten Farbpalette erhältlich und daher für Einsteiger in den 3D-Druck durchaus geeignet.

Die richtige Lagerung von 3D-Druckfilament ist für die Aufrechterhaltung der Qualität und Leistung des Druckprodukts von größter Bedeutung. Filament sollte trocken gelagert werden, um Feuchtigkeitsaufnahme zu vermeiden, die zu Problemen beim Drucken wie Blasenbildung und schlechter Schichthaftung führen kann. Empfohlen wird die Lagerung in luftdichten Behältern mit Silica-Trockenmittelbeuteln. Manche Hersteller bewahren Filamente für eine langfristige Lagerung in vakuumversiegelten Beuteln auf. Auch die Lagerung vor direkter Sonneneinstrahlung und extremen Temperaturen schützt das Filament weitgehend vor dessen Eigenschaften. Eine weitere Möglichkeit, jederzeit eine hohe Druckqualität zu gewährleisten, besteht darin, das Filament auf Feuchtigkeit zu prüfen, z. B. wenn es spröde ist oder Oberflächendefekte aufweist.