Das Filament des 3D-Druckers ermöglicht dessen Funktionsweise mit dem Schmelzschichtverfahren (FDM). Diese Art von 3D-Drucker arbeitet, indem das Filament durch eine beheizte Düse geschmolzen und extrudiert wird, um Schicht für Schicht ein dreidimensionales Objekt aufzubauen. Filamente sind in verschiedenen Durchmessern erhältlich, üblicherweise jedoch 1,75 mm oder 2,85 mm. Sie sind außerdem in unterschiedlichen Materialien, Farben und Eigenschaften verfügbar und eignen sich daher für verschiedene Anwendungen und Oberflächen.

Verschiedene 3D-Druckfilamente mit unterschiedlichen Eigenschaften werden in der Industrie eingesetzt und eignen sich für diverse Anwendungen. Polymilchsäure (PLA) ist aufgrund ihrer einfachen Handhabung und biologischen Abbaubarkeit das mit Abstand beliebteste Filament. Acrylnitril-Butadien-Styrol (ABS) hingegen ist für seine Festigkeit und Langlebigkeit bekannt und eignet sich hervorragend für die Herstellung funktionaler Bauteile. PETG kombiniert die Eigenschaften der einfachen Druckbarkeit von PLA und die Stärke von ABSTPU (thermoplastisches Polyurethan) ist ein thermoplastisches Elastomer und zeichnet sich durch hervorragende Schichthaftung, gute Chemikalienbeständigkeit und Mischgewebe aus. Es handelt sich um ein flexibles Filament, das sich hervorragend für Bauteile mit gummiartigen Eigenschaften eignet. Weitere Spezialfilamente sind Nylon (jedoch nicht so fest), Polycarbonat (sehr fest) sowie Verbundwerkstoffe mit Kohlenstofffasern, Holz- oder Metallpartikeln.

Welches Filament am besten für den 3D-Druck geeignet ist, hängt jedoch stark vom Zweck Ihres Projekts ab. Für den allgemeinen Gebrauch im 3D-Druckbereich und aufgrund der einfachen Handhabung, PLA Scheint empfehlenswert zu sein, da es eine niedrige Drucktemperatur und minimalen Verzug aufweist. ABS oder PETG Dies ist besonders dann angezeigt, wenn höhere Haltbarkeit und Hitzebeständigkeit erforderlich sind. Soll die Flexibilität der Bauteile gewährleistet sein, ist TPU die bessere Wahl. Die Wahl des optimalen Filaments hängt somit von Faktoren wie den mechanischen Eigenschaften, der Wärmebeständigkeit und dem Verwendungszweck des gedruckten Objekts ab.

Anfänger im 3D-Druck stellen in der Regel fest, dass PLA Filament ist aufgrund seiner niedrigen Schmelztemperatur und geringen Verformung ein gutes Ausgangsmaterial und lässt sich daher im Vergleich zu anderen Materialien einfacher verarbeiten. Das bedeutet auch, dass PLA Es haftet gut auf dem Druckbett, ohne dass ein beheiztes Bett oder eine Einhausung erforderlich ist, was den Druckvorgang deutlich vereinfacht. Das biologisch abbaubare Material ist in einer breiten Farbpalette erhältlich und eignet sich daher hervorragend für Einsteiger in den 3D-Druck.

Die korrekte Lagerung von 3D-Druckfilament ist entscheidend für die Erhaltung der gewünschten Qualität und Leistung des Druckprodukts. Filament sollte trocken gelagert werden, um Feuchtigkeitsaufnahme zu vermeiden, die zu Druckproblemen wie Blasenbildung und schlechter Schichthaftung führen kann. Die Lagerung in luftdichten Behältern mit Silicagel-Trockenmittelbeuteln wird empfohlen. Für die Langzeitlagerung wird teilweise auch die Verwendung von Vakuumbeuteln bevorzugt. Zudem trägt die Lagerung fern von direkter Sonneneinstrahlung und extremen Temperaturen maßgeblich zum Erhalt der Eigenschaften des Filaments bei. Um jederzeit eine hohe Druckqualität zu gewährleisten, sollte das Filament regelmäßig auf Feuchtigkeit geprüft werden, beispielsweise wenn es spröde ist oder Oberflächenfehler aufweist.