El filamento de la impresora 3D permite que las impresoras 3D de modelado por deposición fundida funcionen. Este tipo de impresora 3D trabaja fundiendo el filamento a través de una boquilla calentada y extruyéndolo para construir algo tridimensional, capa por capa. Los filamentos vienen en diferentes diámetros, pero generalmente son de 1.75 mm o 2.85 mm; también están disponibles en diferentes materiales, colores y propiedades y, por lo tanto, en aplicaciones y acabados destinados.

Varios tipos de filamento 3D utilizados en la industria tienen diferentes propiedades para diversas aplicaciones. El ácido poliláctico es conocido por ser el más popular debido a su facilidad de uso y biodegradabilidad. El estireno acrilonitrilo butadieno, por otro lado, es bien conocido por su resistencia y durabilidad, proporcionando excelentes secciones para piezas funcionales. El PETG combina las propiedades de fácil impresión del PLA y la resistencia del ABS, es excelente en la adhesión de capas, tiene buena resistencia química y es una mezcla. TPU se refiere a poliuretano termoplástico, que es un tipo de elastómero termoplástico. Este es un filamento flexible; por lo tanto, es excelente para piezas que tienen las propiedades del caucho. Otros filamentos especiales incluyen Nylon, aunque no tan fuerte, Policarbonato, que es muy fuerte, con materiales compuestos infusionados con fibra de carbono, madera o partículas de metal.

El mejor filamento para impresión 3D, sin embargo, realmente depende del propósito de tu proyecto. Para uso general en impresión y facilidad de uso, se recomienda PLA ya que tiene una baja temperatura de impresión y mínima deformación. ABS o PETG se indican más si hay necesidad de mayor durabilidad y resistencia a temperaturas más altas. Si se desea flexibilidad en las piezas, entonces TPU sería una mejor opción. Así, la elección del mejor filamento está gobernada por factores como propiedades mecánicas, rendimiento térmico y uso previsto del objeto impreso.

Los principiantes en la impresión 3D suelen encontrar que el filamento PLA es un buen material de inicio debido a su baja temperatura de fusión y a la mínima deformación, lo que lo hace más conveniente de trabajar en comparación con otros materiales. También significa que el PLA puede adherirse bien a la cama de impresión sin necesidad de una cama calefaccionada o un recinto, lo que a su vez facilita la impresión. Biodegradable, este material está disponible en una amplia gama de colores, lo que lo hace bastante viable para los recién llegados a la impresión 3D.

El almacenamiento adecuado del filamento de impresión 3D puede ser de suma importancia en el mantenimiento de la calidad y el rendimiento propuestos para el producto de impresión. El filamento debe almacenarse en un lugar seco para evitar la absorción de humedad, lo que podría causar problemas con la impresión, como burbujas y mala adhesión de capas. Se recomienda almacenar en contenedores herméticos con sachets de desecante de sílice. Algunos los guardan en bolsas selladas al vacío para almacenamiento a largo plazo. Además, almacenar el filamento alejado de la luz solar directa y de temperaturas extremas ayuda a preservar sus propiedades en gran medida. Otras formas de garantizar una impresión de calidad en todo momento son revisando el filamento en busca de humedad, como cuando el filamento es quebradizo o tiene defectos en la superficie.